Sabáticos

Todos los sacerdotes que trabajan en la Iglesia de la Diócesis de Carolina del Norte deberían tener derecho a "permisos sabáticos" periódicos y prolongados, además de los tiempos sabáticos semanales y anuales. El clero necesita esos tiempos para poder desconectarse de sus tareas habituales y del estrés de estar constantemente de guardia, atendiendo a enfermos y moribundos, y lidiando con cualquier número de situaciones estresantes. Estos permisos sabáticos prolongados deben entenderse en el contexto del concepto bíblico del año sabático, un tiempo aparte para el descanso, la reflexión y la recreación. No es principalmente un tiempo para la productividad intensa u otra actividad que se justifique a sí misma.
PRESTACIONES
Los beneficios de este tiempo para el clero son la renovación de la mente y el espíritu, el crecimiento en el compromiso personal y la conciencia espiritual, una visión renovada y una nueva dedicación al entorno de trabajo. En el caso de las congregaciones, también proporcionaría la experiencia de un liderazgo laico y ordenado diferente, así como la oportunidad de reflexionar de una manera nueva sobre el ministerio y la misión de la parroquia y el significado del propio sábado.
LA LLAMADA
Esta política de años sabáticos debe incorporarse a toda convocatoria al ministerio. Dicha llamada debe establecer las condiciones bajo las cuales se ganaría un año sabático, los criterios para las actividades apropiadas para el año sabático, y la obligación de la parroquia u otra agencia de proveer la cobertura de los deberes del sacerdote durante su ausencia.
ANTIGÜEDAD EN EL SERVICIO
El período de servicio previo a la elegibilidad puede variar según el número de años de ordenación, el tiempo transcurrido desde el último año sabático anterior u otras consideraciones particulares. Una norma apropiada podría ser una licencia sabática extendida de tres a seis meses después de cinco a siete años de servicio. Otra posibilidad sería conceder un mes (u otra cantidad de tiempo definida) por cada año de servicio.
CRITERIOS
La licencia sabática prolongada puede centrarse en objetivos como la ampliación de la experiencia, la formación o expansión de la propia percepción de la misión y el ministerio, la comprensión de los acontecimientos actuales en la iglesia y/o la sociedad, y la renovación personal o espiritual. Las actividades pueden incluir la lectura y el estudio dirigidos, la participación en eventos de formación continua o programas académicos, oportunidades de acción/reflexión, peregrinaciones, oración contemplativa, retiros, entrevistas y tiempo para el descanso y la recreación.
PRESTACIÓN DE SERVICIOS PASTORALES
Durante la licencia sabática extendida, una congregación podría utilizar a cualquier consejero especialmente capacitado dentro de la congregación para el asesoramiento pastoral. También se puede proporcionar formación a los laicos en las habilidades necesarias para la atención pastoral y la visita, incluyendo el desarrollo de equipos de laicos con experiencia en áreas clave como el duelo, la enfermedad, el apoyo matrimonial, la preparación prebautismal y prematrimonial, etc. Se puede llegar a acuerdos con el clero disponible para realizar las funciones sacerdotales necesarias.
FINANCIACIÓN DEL PERMISO SABÁTICO AMPLIADO
a) Se puede conceder un permiso sabático prolongado de tres a seis meses, además de las vacaciones regulares de cuatro semanas y el período de formación permanente de dos semanas para el año. En este caso, la parroquia u otro organismo eclesiástico se encargaría íntegramente del sacerdote suplente o interino, según proceda.
b) En los casos en que lo anterior no sea factible, se podrá prever un permiso sabático de tres meses, que incluya las cuatro semanas de vacaciones más las dos semanas de permiso de formación continua.
c) En el caso de congregaciones con ingresos anuales inferiores a los acordados, la diócesis podría encargarse de compensar a los clérigos suplentes por los servicios no prestados por los líderes laicos durante el tiempo del permiso sabático prolongado.
d) Los fondos diocesanos de formación continua podrían utilizarse, en su caso, para ayudar al clero a sufragar los gastos de su permiso sabático. También podrían destinarse a este fin algunos intereses de los fondos de capital.
e) Las congregaciones y otros organismos eclesiásticos que emplean clérigos deben incluir el año sabático anticipado en su planificación financiera, reservando cada año algún fondo. De ese modo, se dispondrá de recursos para ayudar a sufragar los gastos especiales en que se incurra el año en que realmente se produzca la licencia sabática prolongada.
PLANIFICACIÓN
La planificación de la licencia sabática prolongada debe comenzar un año antes de la fecha prevista. Se debe nombrar un comité de planificación sabática formado por laicos que apoyen al clero y a su cónyuge, para que se reúnan y reflexionen sobre los diversos aspectos de la preparación: objetivos, preparación y planificación de la parroquia, disposiciones provisionales, responsabilidades y apoyo del personal y de otros líderes, contacto entre el clero y la congregación durante el sabático, y reincorporación una vez finalizado el permiso. Un acuerdo escrito entre el clero y la junta parroquial (y posiblemente también con el clero suplente) puede ser útil para registrar y hacer públicos los acuerdos que resulten de estos diálogos, en beneficio de la congregación.
CONSULTA
La ayuda de consultores será especialmente útil en el proceso de planificación y reincorporación. Dicha ayuda puede obtenerse a través de la Red de Consultores de la Iglesia de Carolina del Norte. El coste de la ayuda consultiva podría considerarse parte de los gastos del año sabático. Dichos gastos pueden minimizarse haciendo que los clientes viajen para reunirse con el consultor. Los clérigos que han tenido experiencias sabáticas también pueden ser útiles en la medida en que pueden ayudar a identificar posibles problemas sin imponer su propia agenda a los clientes. Los consultores pueden ser especialmente útiles a la hora de reflexionar sobre el proceso de reincorporación, que requiere una cuidadosa planificación previa para identificar los problemas previstos, como los cambios de funciones, las nuevas expectativas, los nuevos aprendizajes, las preocupaciones actuales y las nuevas orientaciones que hayan surgido durante la licencia sabática. La renegociación de funciones y expectativas es un aspecto importante del proceso de reincorporación.
RECURSOS
Puede obtenerse información útil sobre el permiso sabático ampliado en:
El Instituto Alban
4125 Nebraska Avenue NW
Washington, DC 20016
(202) 244-7430
o ver: Tiempo de Sabbath por Tilden Edwards