Disciple: Comienzan los próximos pasos
Por la Rvda. Anne Hodges-Copple
Estos son días emocionantes, ya que tenemos un nuevo obispo electo, el Rev. Samuel Rodman. Ahora comienza la siguiente fase de la transición: traer a Sam y Debbie Rodman "a casa", a Carolina del Norte.
Comienza una nueva serie de preparativos: planificación de la consagración, búsqueda de una vivienda en Raleigh y un montón de papeleo relativo a los consentimientos de obispos y comités permanentes de toda nuestra provincia multinacional de la Iglesia Episcopal. Comienza el trabajo de más comités. Comienza la coordinación de más logística. Afortunadamente, nuestro obispo electo planea visitar la Diócesis varias veces en los próximos dos meses en previsión de comenzar su ministerio entre nosotros a principios de junio.
En nuestra Convención Especial de Elección del sábado 4 de marzo, vimos y sentimos la poderosa presencia del Espíritu Santo. La sentimos más palpable y entrañable en los cuatro nominados mismos - cada hombre ofreciéndose en humilde servicio para la gloria de Dios y por el bien de la iglesia y del mundo. Qué maravilloso amor el suyo al pasar por un proceso tan arduo con tanta fidelidad y gracia.
Vimos y sentimos la santidad de Dios en el espíritu de hospitalidad ofrecido por los numerosos miembros del personal y voluntarios que se ocuparon de todos los detalles, desde aparcar cientos de coches hasta organizar cuidadosamente la Comunión para todos los asistentes, desde la comida para el cuerpo hasta la música para el alma. Incluso y especialmente en los escasos fallos que se produjeron por el camino, vimos un poderoso espíritu de paciencia y tolerancia entre nuestros numerosos miembros. Cuando algo no iba según lo previsto, mantuvimos la calma, nos adaptamos y seguimos adelante.
Aunque esto sólo es posible por la gracia de Dios, hay que reconocer que varios vasos de barro -es decir, el pueblo de Dios- trabajaron muy, muy duro y concienzudamente para llevar a cabo un día de oración, discernimiento, decisión y gran acción de gracias. Vi a un organista que prestaba mucha atención a la sincronización de las campanas y la música y a la forma de la liturgia. Vi a un equipo de comunicación transmitiendo ingeniosamente la información a través de un espacio abarrotado y hacia el mundo para la gente que nos seguía desde lejos. Vi a los miembros del Comité Permanente pedir una audible cuando el obispo diocesano pro tempore perdió su lugar en el guión. Vi el cuidado pastoral y la sensibilidad de todos los implicados en un complicado día de transmisión de noticias a los nominados y sus familias.
Sobre todo, vi al pueblo de Dios - clero y delegados - escuchando fielmente y en oración al Espíritu del Dios vivo.
Como señaló el Obispo electo Rodman en su discurso ante la Convención Especial tras su elección en la tercera votación, el tiempo de Cuaresma nos impide usar la palabra con "A". Aún así, nuestros corazones están contentos y nuestros espíritus se regocijan al saber que Dios sigue bendiciendo al pueblo de la Diócesis de Carolina del Norte y nos llama a seguir adelante - con audacia, fidelidad y deliberadamente.
Esto significa que, mientras esperamos dar la bienvenida a nuestro nuevo obispo, no estamos parados. En absoluto. Nuestro trabajo compartido para equipar a los santos para el ministerio continúa a un ritmo saludable.
Nuestras prioridades diocesanas, que son la evangelización y la reconciliación, van de la mano. Compartir el Evangelio de Jesús (o evangelion en griego) significa compartir la buena noticia de que hemos sido reconciliados con Dios por medio de Jesucristo. Como dice San Pablo en 2 Corintios: "Por tanto, si alguno está en Cristo, es que ha llegado la nueva creación: Lo viejo se ha ido, lo nuevo está aquí. Todo esto proviene de Dios, que nos reconcilió consigo mismo por Cristo y nos dio el ministerio de la reconciliación: que Dios reconciliaba consigo al mundo en Cristo, sin tomar en cuenta los pecados de los hombres. Y nos ha confiado el mensaje de la reconciliación. Somos, pues, embajadores de Cristo, como si Dios hiciera su llamamiento por medio de nosotros". (Corintios 2:17-20)
Estamos aprendiendo a ser embajadores -o evangelistas- del "amor reconciliador, liberador y vivificador" de Cristo, como dice el Obispo Presidente. La mejor manera de aprender a hacerlo es practicar y formarse. El Domingo de Resurrección estará disponible una versión actualizada de las tarjetas Go Speak: Compartir nuestra fe estará disponible para su uso en sus comunidades de culto e instituciones. Esta versión mejorada contiene nuevas preguntas para compartir cómo nuestra fe en Jesús informa nuestro trabajo por la reconciliación racial. Estas preguntas nos ayudan a cada uno de nosotros a recordar y desvelar los momentos en los que la raza, la iglesia, la sociedad, el pecado y la gracia se han cruzado en nuestras propias vidas.
Me complace anunciar que ya están disponibles las subvenciones del Comité de Justicia Racial y Reconciliación para asistir a la formación del Instituto de Equidad Racial. El Proyecto Resource está aprovechando los talentos interdisciplinarios de nuestro personal diocesano y de los líderes laicos para mejorar los esfuerzos de corresponsabilidad en toda la diócesis. Este es sólo el comienzo de mucho trabajo que se está haciendo en muchos frentes.
Mientras escucho las noticias sobre nuestro Estado, nuestro país y el mundo, es difícil no sentirse alarmado e incluso desanimado. Es imposible pasar por alto la evidencia de las profundas divisiones y las estridentes voces de las partes agraviadas. Como ya he escrito en otras ocasiones, no es momento de apartarse o desconectar. De hecho, deberíamos esforzarnos por estar más informados y ser más observadores que nunca. Amar al prójimo como a uno mismo nunca ha sido un acto de fe tan importante y quizá incluso un acto de resistencia y sacrificio. Es esencial saber escuchar el dolor y el miedo reales que subyacen a todo este conflicto, así como ofrecer nuestras propias opiniones sobre las causas y las soluciones.
Para mí, sin embargo, mi espíritu se reaviva constante y diariamente una y otra vez por la vida alegre, cultual y enérgica de nuestras iglesias. Cuando visito toda esta diócesis, que es mi vocación como obispo, y me tomo horas cada semana para sumergirme en una comunidad de culto diferente, me llena de alegría ver todos los signos de vida y vitalidad, desde las misiones más pequeñas y rurales, con un sacerdote a tiempo parcial, hasta nuestras iglesias más grandes en el centro de la ciudad, con múltiples miembros del personal. El testimonio que cambia el mundo se mide por los corazones, las mentes y los cuerpos que se ofrecen en acción de gracias y alabanza, ¡no por los informes parroquiales!
¿Se enfrentan nuestras iglesias a retos y limitaciones? Sí. Algunas más que otras. ¿Se sienten intimidadas o desesperadas? Rotundamente, no. ¿Son cada vez más creativas y adaptables? Por supuesto. ¿Se cerrarán algunas puertas? Probablemente. ¿Surgirán nuevas oportunidades? Con toda seguridad.
El viaje que es la Cuaresma, el camino de la cruz, el camino del discipulado con Jesús nunca ha sido un camino fácil o libre de dolor. Pero confiamos en Dios. Hemos visto la llegada de la gloria de Dios. Compartimos el sueño de Dios de la reconciliación del cielo y la tierra encarnada en la presencia real de Jesucristo: ayer, hoy y siempre.
El Rvmo. Anne E. Hodges-Copple es el obispo diocesano pro tempore de la Diócesis de Carolina del Norte.
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