Disciple: El (nuevo) arte del lienzo

Brendan Murphy en 26 de enero de 2018

Por Christine McTaggart con el Rev. John Heinemeier, el Rev. Caleb Tabor, la Rev. Audra Abt y la Rev. Dra. Chantal McKinney

 

Cuando uno piensa en hacer campaña en nombre de una iglesia, a menudo le vienen a la mente imágenes tradicionales: llamar a las puertas con panfletos religiosos y peticiones de un momento para compartir la Buena Nueva, preguntas sobre el estado de la relación de cada uno con Jesús e invitaciones a acudir a la iglesia del que llama a la puerta.

Esta imagen es la que se asocia más inmediatamente con el "evangelismo", y es un concepto con el que muchos episcopales se sienten incómodos. Sin embargo, en los últimos años, los episcopales han empezado a utilizar la vieja noción de la prospección de nuevas maneras, enfocándola no como una forma de "pedir" algo a aquellos a cuyas puertas llamamos, sino más bien como una forma de ofrecer, ya sea un servicio a la comunidad, una oración por los necesitados o simplemente una oferta para escuchar lo que nuestros vecinos tienen que decir. Sin embargo, aunque el planteamiento del sondeo puede estar evolucionando, su esencia es la misma de siempre: una invitación a entablar y construir relaciones.

OFERTAS

Durante su mandato como vicario de la parroquia de San Cipriano, en Oxford, el reverendo John Heinemeier recuperó la práctica de la prospección en el vecindario. Con su diversa congregación y sus servicios bilingües, San Cipriano tenía mucho que ofrecer a la comunidad circundante. Cipriano tenía mucho que ofrecer a la comunidad circundante. Llamar a las puertas de los vecinos no sólo era una respuesta a la Gran Comisión de Cristo, sino también una forma maravillosa de reintroducir la fe en la Iglesia. una congregación vibrante y revitalizada a sus vecinos.

En la actualidad, bajo la dirección del vicario Caleb Tabor, San Cipriano continúa la tradición de interactuar con sus vecinos, utilizando la prospección como medio principal para compartir información sobre eventos y servicios especiales.

"Utilizamos más el sondeo para establecer relaciones entre la iglesia y la comunidad", afirma Tabor. "Sí, también damos a conocer la presencia de la congregación en la comunidad, pero la relación es la prioridad".

Sólo en el último año, San Cipriano ha recurrido a la prospección para invitar a los residentes de Oxford a una fiesta de Halloween, a la que asistió aproximadamente un tercio de personas que no eran miembros de San Cipriano, sino vecinos de la comunidad, y para anunciar la celebración de un taller jurídico que incluía información para quienes se enfrentan a problemas de inmigración.

"No preguntamos a la persona [con la que hablábamos] si necesitaba el taller", explica Tabor. "Simplemente lo presentamos como algo que estaba ocurriendo, y queríamos que los residentes lo supieran por si conocían a alguien a quien pudiera resultarle útil".

Para San Cipriano, "hacer campaña es esencialmente tomar una idea y establecer una conexión personal con alguien en persona", dijo Tabor. "Es conocer a una persona, en persona, dondequiera que esté ese día. No está mediado por las redes sociales ni por ningún otro canal. Informamos a la gente de lo que está ocurriendo, y pueden aceptarlo o dejarlo. No hay ataduras, y eso por sí solo puede ser increíblemente raro".

"Por supuesto", se ríe, "si vienen a un acto en la iglesia, nos aseguramos de que la información sobre el culto sea fácil de encontrar".

Aunque hay buenas prácticas para el sondeo, Tabor aconseja que no hay una "forma correcta". "Hay muchos enfoques", afirma. "Ninguno es erróneo. Averigua qué es lo mejor para ti y para tu iglesia, y parte de ahí".

ESCUCHA

En los últimos años, la Rev. Audra Abt y la Rev. Dra. Chantal McKinney han desempeñado un papel decisivo en el desarrollo de nuevos ministerios en las zonas de Winston-Salem y Greensboro. Aunque sus respectivos ministerios parecen diferentes a primera vista, ambos están arraigados en la práctica de salir al encuentro del prójimo allí donde se encuentre.

Dado que sus ministerios aún no estaban establecidos cuando empezaron a llamar a las puertas de sus vecinos, la oración y la escucha eran el centro de sus ofrecimientos.

"Creemos que podemos cambiar las cosas escuchando primero, en lugar de que la Iglesia tenga todas las respuestas", afirma McKinney. "Y hay una belleza en conocer a los vecinos en sus propios términos, caminar con ellos en sus propias calles y escuchar sus esperanzas para su vecindario".

En la escucha se pueden encontrar dones, escuchar preocupaciones, desarrollar líderes e identificar carencias. Un paso fundamental para escuchar a la comunidad fue reunir a los misioneros después de las salidas para compartir historias sobre lo que habían oído y aprendido. Se escuchaban tanto entre ellos como a sus vecinos.

"Nos ayuda a ver dónde y cómo Dios está activo y cómo Cristo se encontró con nosotros en las personas que encontramos", explicó McKinney.

"Cuando te encuentres con las mismas personas una y otra vez", dijo Abt, "déjate invitar tanto como estás extendiendo una invitación. Así es como se construyen y profundizan las relaciones, y así es como Dios nos afecta y nos transforma a través de esas relaciones."

Ambos coinciden: "¡Dios te bendecirá a través de las personas que encuentres tanto o más que tú a ellas!".

BUENAS PRÁCTICAS

  • ¡Vayan! No necesitas leer otro libro o estudiar más; si estás listo para entrar en una conversación abierta y dar de ti mismo a tu prójimo, estás listo para ir. Confía en que Dios te equipará con lo que necesitas.
  • Id de dos en dos. Así como Jesús envió a sus discípulos de dos en dos, así deben ir ustedes.
  • ¡Practica! Hacer campaña es una experiencia nueva y desconocida para muchos, así que piensa bien lo que quieres decir antes de ir y no tengas reparos en practicarlo con un compañero o amigo. Si no estás preparado para ser tú quien hable, pide que te acompañe alguien que se sienta más cómodo manteniendo nuevas conversaciones.
  • No entres en casa de nadie ni pidas información personal. El objetivo del encuentro debe ser ofrecer, no pedir.
  • Sé amable.
  • Aborde la conversación con las expectativas en blanco; no dé por sentado que sabe lo que se necesita o lo que va a oír.
  • Escucha, escucha y escucha más.
  • Deje algo: un folleto del evento, un bolígrafo, cualquier cosa que recuerde a su vecino que usted y su iglesia están a su lado.
  • Recuerda que el destino es el propio viaje.

REGALOS PARA TI

  • La prospección es una oportunidad maravillosa para construir relaciones dentro de la iglesia, ya que depende en gran medida de la participación de los laicos. Desafíate a salir al mundo con alguien que no conozcas bien y conócelo mientras camináis.
  • La prospección puede ser un acto intergeneracional que salve las diferencias de edad y fomente el aprendizaje mutuo a medida que se comparten historias.
  • Salir al mundo te ofrece la oportunidad de preguntarte por tu propia fe: ¿por qué es importante lo que haces?
    ¿a ti?
  • La clave de la prospección es escuchar; cuando aprendes a escuchar a desconocidos, ¿qué más empiezas a escuchar de tus amigos, familiares o compañeros de trabajo?