Disciple: La generación perdida

Resucitar la formación en la familia

Por el reverendo Robert Black


 

"Id, pues, y haced discípulos a todas las gentes, bautizándolas en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo....".

- Mateo 28:19

En la Gran Comisión, Jesús ordena a sus seguidores que bauticen y hagan discípulos; es decir, que formen y enseñen a las personas. El objetivo de la formación cristiana es, pues, conocer el relato cristiano, asumir la fe como parte de la propia identidad y dar a conocer a los demás la Buena Nueva de Dios en Cristo.  

Pero las respuestas a la llamada de Jesús se han diluido en las últimas décadas, no por culpa de los seguidores, sino porque generaciones enteras no han recibido las herramientas necesarias en su formación como cristianos.


EXTERIOR

Las "escuelas dominicales" comenzaron a finales de 18th siglo XX, aunque no como lo que hoy conocemos. Eran un medio para educar y enseñar a leer a los niños de la clase trabajadora, ya que entonces no existía nada parecido a nuestro sistema de escuelas públicas. En la década de 1820, las escuelas dominicales pasaron a centrarse en la alfabetización religiosa. Hasta entonces, la religión se enseñaba principalmente en el hogar, y la formación de la fe era un asunto familiar. Los programas de las escuelas dominicales pretendían apoyar la formación religiosa que ya se impartía en el hogar, pero poco a poco se convirtieron en el método principal para enseñar a los niños la narrativa y la vida cristianas. A mediados de los años 20th En el siglo XX, con el auge de los hogares con dos ingresos, esta tarea de educar a los hijos en la fe se "externalizó" esencialmente a la Iglesia.

Los efectos fueron contundentes. Los datos de las encuestas y la experiencia demuestran que, en lo que respecta tanto a la alfabetización religiosa como a la afiliación, la externalización de la educación cristiana a la Iglesia no ha tenido especial éxito. No es sorprendente. El cristianismo es realmente formación, no educación, pero hemos estado utilizando un modelo educativo (la escuela dominical) y esperando resultados transformadores.

La formación no se imparte en las aulas, sino a través de la experiencia vivida. En todo el país, las congregaciones están tratando de averiguar cómo responder. Algunas ignoran las señales de advertencia, otras intentan encontrar el plan de estudios mágico e inexistente que atraerá a los niños y a las familias, mientras que otras han abandonado por completo cualquier tipo de programa de formación cristiana.

La pura verdad es que aunque un niño (o un adulto) acuda a la escuela dominical todas las semanas, sólo suma 52 horas al año. Y aunque esa cantidad de tiempo es un gran comienzo, y la escuela dominical puede ser una forma maravillosa de guiar e informar, por sí sola no es suficiente para establecer raíces para el discipulado transformador que buscamos. En el mejor de los casos, la iglesia tiene "acceso" a los niños y jóvenes durante una hora a la semana para la escuela dominical. Las familias, sin embargo, tienen muchas más oportunidades de participar en diversas formas de discipulado cristiano.


DAR EJEMPLO

También hay que priorizar y dar ejemplo. Los niños aprenden por observación. Si decimos que la fe es importante, pero nuestros hijos no tienen la experiencia de rezar en familia, hablar de religión o leer la Biblia en casa, probablemente llegarán a la conclusión de que la fe no es, de hecho, importante. Si animamos a ir a la iglesia sólo si no hay nada más en el calendario, los niños concluirán que la iglesia no es especialmente importante. Cuando se bautiza a un niño, toda la congregación promete hacer todo lo que esté en su mano para apoyarle en su vida en Cristo. Si hacemos esa promesa y luego no participamos en los ministerios de formación en la fe, tanto los padres como los niños pueden cuestionar nuestro compromiso con la comunidad de fe.

Es tarea de la Iglesia hacer la santa labor de modelar ese compromiso. Hemos perdido al menos una generación en lo que respecta a la formación cristiana, y corremos el peligro de perder otra porque los padres sólo pueden enseñar a sus hijos lo que saben. Para los padres que no recibieron las herramientas de formación en su propia infancia, no hay vergüenza ni culpa en no conocer la historia de la Biblia o cómo guiar a su familia en la oración. Esa falta de conocimiento no es culpa suya, sino de la Iglesia. Pero tenemos que remediarlo.

La Iglesia puede luchar contra la cultura y exigir una asistencia constante, pero eso no será muy edificante ni fructífero. En lugar de eso, necesita dar a las familias las herramientas para hacer el trabajo crítico de la formación. De ese modo, cuando una familia está de vacaciones o en un torneo deportivo el domingo por la mañana, sabe que puede abrir el Libro de Oración Común y encontrar oraciones apropiadas. Podemos encontrar formas de enseñar la narración bíblica e inspirar prácticas regulares de oración y lectura de las Escrituras, no sólo los domingos, sino todos los días. Nuestra fe cristiana no consiste en lo que sabemos, sino en cómo vivimos. Si nos centramos en la educación, algunas personas conocerán a Jesús. Si nos centramos en equipar a la gente para la (trans)formación, la gente seguirá a Jesús.

Como parte de la Iglesia Episcopal, también tenemos acceso a una de las mejores herramientas para la formación: nuestra liturgia. Nuestra liturgia enseña y forma a las personas semanalmente; ¿cuánto más podría hacerlo si utilizáramos nuestras liturgias en toda su extensión? ¿Y si utilizáramos nuestros ricos recursos para rezar sobre los acontecimientos de la vida, para dar gracias y para lamentarnos? ¿Y si dedicáramos más tiempo a la práctica de la mistagogía, o a hablar de lo que la liturgia significa y pretende hacer? ¿Y si diéramos prioridad a la celebración del calendario de la Iglesia a lo largo del año? Podríamos formarnos más profundamente como discípulos.

San Pablo, en su carta a los Romanos, escribió: "Además, ya sabéis qué hora es, cómo ha llegado el momento de que despertéis del sueño". (Romanos 13:11) Esta es una llamada a la acción. Es hora de que todos demos prioridad a la formación de la fe en nuestras vidas. Es hora de pedir ayuda cuando no conocemos la historia cristiana o no sabemos cómo enseñársela a nuestros hijos. Como el Obispo Presidente Curry nos ha dicho a todos, para salir, primero tenemos que profundizar. Que Dios te bendiga cuando busques profundizar en tu fe.


HERRAMIENTAS PARA LA FORMACIÓN

Si usted está buscando las herramientas y la orientación para construir la formación cristiana en su vida diaria (o para ayudar a proporcionar a los demás), la Diócesis tiene varios recursos que pueden ayudarle.

1. Los miembros del Chartered Committee on Lifelong Christian Formation están dispuestos a ayudar en la búsqueda de los recursos apropiados y en la planificación de programas.

2. La Diócesis ofrece multitud de recursos listos para usar, tanto para adultos como para niños, a través de Educación para el Ministerio (EfM)El Escuela de Ministerio y el departamento de pastoral juvenil.

 


El Reverendo Robert Black es rector de San Lucas, Salisbury.