Discípulo: Recentering

Por la Rvda. Anne Hodges-Copple
Me he vuelto demasiado dependiente de mi sistema GPS. Lo utilizo incluso cuando me dirijo a un lugar conocido, sólo para ver si hay desvíos o atascos que puedan afectar a la duración del viaje. El GPS es especialmente útil cuando atravieso nuestra amplia y diversa diócesis los domingos por la mañana. Suelo levantarme antes del amanecer, pongo el café, espero haber reunido toda la parafernalia adecuada y me pongo en camino. Con el toque de una pantalla tengo mi ruta, y entonces me pongo en marcha, preparado con una hora estimada de llegada y advertencias sobre cualquier ralentización u otros impedimentos por delante.
[La Rvda. Anne Hodges-Copple, sentada, aparece en la foto con tres generaciones de su familia. Foto cortesía de Anne Hodges-Copple]
Incluso con las maravillas de las instrucciones verbales del GPS, sigue habiendo buenas ocasiones y razones para tener un navegador. A veces yo soy ese navegante, deseoso de mirar kilómetros por delante y ver, primero, si hay algún problema y, segundo, si hay alguna ruta alternativa que pueda ser más interesante, aunque sea ligeramente más larga.
Cuando miro un poco hacia abajo en Google Maps, aparece un recuadro ofreciéndome "volver a centrarme". En otras palabras, tengo un recordatorio a la vez que una señal para volver al momento presente en el viaje. La navegación es un cálculo que consiste en ser consciente de las circunstancias presentes, pero también en mirar hacia delante con curiosidad.
En mi viaje espiritual como peregrino hacia el reino de los cielos, he llegado a un momento de recentración. Estoy sintiendo un cambio en mi energía y un nuevo sentido de llamada, un cambio en el viento que necesita tiempo y atención en el presente para poder discernir la dirección para el futuro. Necesito prepararme para una nueva estación, aunque ame la estación en la que me encuentro. Me encanta esta diócesis. Amo casi todo lo relacionado con mis deberes y funciones como vuestro obispo sufragáneo. He servido 35 años como ordenado, todos en esta diócesis si se incluyen los años desde mi primera ordenación. Esta llamada a recentrarme me invita a dar un paso atrás, dedicando tiempo a la oración, al silencio y a la quietud, para discernir cómo puedo servir mejor a Dios en los próximos años. Una vez obispo, siempre obispo, pero, después del 31 de diciembre, seré el VI Obispo Sufragáneo de la Diócesis de Carolina del Norte, dimisionario.
TESTIGO DEL ASOMBRO
Debido al asiento de primera fila que he tenido durante los últimos nueve años, soy muy optimista sobre el futuro de esta diócesis. He tenido el privilegio y la bendición de trabajar junto a tres de los mejores obispos que ha conocido la Iglesia Episcopal: el Reverendísimo Michael Curry, el Reverendo Peter Lee y el Reverendo Sam Rodman. Estuve presente en la Convención General cuando la igualdad matrimonial se convirtió no sólo en la ley del país, sino también en la enseñanza de nuestra Iglesia. Estuve presente en la Cámara de Obispos cuando elegimos a Michael Curry Obispo Presidente de la Iglesia Episcopal. Estuve presente cuando la Universidad de San Agustín instaló a su primera mujer ordenada como Decana de la Capilla y Directora de Vida Religiosa, así como cuando la Rev. Hershey Mallette Stephens sucedió a la Rev. Nita Byrd como Decana de la Capilla de la Universidad.
En los últimos nueve años he sido testigo de la creación de nuevas comunidades episcopales, fundadas y cimentadas en el mandamiento de Jesús de "apacentar mis ovejas". El Sínodo de Carolina del Norte de la Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA) y nuestra diócesis volvieron a centrar su atención en la evangelización y la plantación de iglesias cofundando una nueva misión, Christ's Beloved Community/Comunidad Amado de Cristo, en Winston-Salem. El Rev. Tim Smith, obispo del Sínodo de Carolina del Norte de la ELCA, y yo compartimos las confirmaciones inaugurales, allanando el camino para que la nueva misión entre en comunión con nuestra convención diocesana y sea reconocida como misión en el Sínodo.
Estuve presente cuando un pequeño grupo de diáconos llenos de energía de Charlotte pidieron a la Diócesis que pospusiera la venta de la recientemente cerrada iglesia de San Andrés y entrara en un proceso de discernimiento para una nueva visión. Dedicamos tiempo a escuchar las numerosas voces de la comunidad y, a continuación, reorientamos los edificios y los terrenos para atender las necesidades inmediatas de los nuevos residentes de la comunidad que huían de las penurias de sus países de origen para encontrar una nueva vida en Estados Unidos. La misión de Dios expresada en los valores de Convertirse en la Comunidad Amada, expresada anteriormente en la llamada del obispo Curry a "Ir a Galilea", se encarnó en los Ministerios Galilea de East Charlotte. Creo que hay más comunidades nuevas en nuestro futuro, así como iglesias revitalizadas, listas para atender y alimentar a los amados de Dios de maneras renovadas.
Como compañero en el Camino del Amor, ha sido una alegría sentarme con los líderes laicos y ordenados cada domingo y discernir la santa obra del discipulado en la mezcla y el embrollo de la vida parroquial. En nombre de una evangelización que tenga en cuenta el contexto local, nuestras iglesias locales están adoptando innovaciones para ir más allá de las puertas de la iglesia y de algunas nociones restrictivas y condescendientes de la extensión.
He observado y, a veces, he animado -y a veces me han animado- a ver la innovación no como un enemigo de nuestras tradiciones sagradas, sino como una herramienta maravillosa para transmitir nuestras tradiciones. Hemos aprendido que algunas innovaciones, como el acceso a una banda ancha fiable y sólida, amplían realmente nuestra capacidad de compartir el amor de Jesús y el poder de la Palabra del Señor. Las innovaciones pueden ser una nueva tecnología o una nueva metodología, como descubrir nuevas formas de plantar nuevas comunidades episcopales. Al igual que la inserción de una derivación para mejorar el flujo sanguíneo a un corazón que late, la innovación nos permite estar menos centrados en la supervivencia institucional y más centrados en caminar con Jesús en el camino de Emaús, llegando junto a otros viajeros cansados y recibiendo una nueva visión y corazones extrañamente caldeados.
No puedo ni empezar a describir la alegría que he sentido cada domingo cuando visito una de nuestras 118 comunidades de culto. A menudo asisto a celebraciones comunitarias en lugares como Wilson o Pittsboro o el Ministerio Episcopal de Trabajadores Agrícolas en Newton Grove y soy testigo de cómo los episcopales ponen mesas de hospitalidad en el desierto.
RESPONDER A LA LLAMADA
Entonces, visto lo visto, ¿por qué jubilarse? Buena pregunta. No estoy seguro de tener una buena respuesta. Lo que creo que está sucediendo es la anticipación de una nueva temporada mientras se sigue disfrutando de la temporada actual. La mayoría de los domingos, la visita del obispo se trata como una ocasión especial, y eso es muy divertido. Pero algo en mi espíritu anhela el Tiempo Ordinario, esa estación entre el drama de Pentecostés y la energía anticipatoria del Adviento, pero en términos de mi propia vida.
Muchos de vosotros sabéis que siento una especial afinidad por la Sagrada Familia de Betania: María, Marta y Lázaro. En el capítulo 12 del Evangelio de Juan, Jesús vuelve a su casa, pocos días antes de su arresto, tortura y crucifixión. Elige la hospitalidad de este hogar, no lejos de la ciudad amurallada de Jerusalén, para encontrar refugio, consuelo, solaz y fortaleza.
Me siento llamada a volver a centrarme en mi propio hogar como lugar de hospitalidad cristiana, sanación y santuario para los cansados. Quiero estar más disponible en mi vocación de esposa, madre, abuela, hermana, tía, suegra y nuera para los pequeños y duros momentos de la vida, no sólo para las grandes ocasiones que marcan los ritos de paso. Quiero convertirme en una mejor practicante de las pequeñas artes domésticas para proporcionar un puerto en la tormenta, para la familia, los amigos e incluso los extraños que pueden llegar a ser amigos. La jardinería al aire libre se ha convertido en un gran atractivo en mi vida. Quiero tener tiempo para seguir adelante como aliada y defensora de la gran y sagrada labor de todas las formas de reconciliación sanadora, tanto racial como medioambiental.
El componente más importante de todo este proceso de reorientación es la oración: reorientar mis prácticas espirituales, que a veces me parecen más una mezcla de la vida cotidiana que su manantial. En las primeras etapas de la jubilación, pienso buscar mucho silencio para escuchar a Dios con más claridad y responder con más fidelidad a sus nuevas llamadas.
Nunca dejaré de ser vuestro obispo en el sentido de la oración y el cuidado por vosotros y por esta querida diócesis. Participaré en los márgenes e intentaré ser útil cuando y donde el Obispo Rodman me invite a hacerlo. Seguiré renovando mi alianza bautismal a lo largo del año eclesiástico, salvo que ahora estaré entre vosotros y a vuestro lado en los bancos. Aunque ha sido el mayor honor y privilegio de mi vida compartir el episcopado de esta diócesis, es una bendición aún mayor seguir siendo vuestra hermana en Cristo y continuar en la enseñanza y comunión de los apóstoles, en la fracción del pan y en las oraciones del pueblo.
El Rvmo. Anne Hodges-Copple es el obispo sufragáneo de la diócesis de Carolina del Norte.