Discípulo: Extender la mesa eucarística
The Advocate, Chapel Hill, sigue encontrando nuevas formas de compartir espacio con la comunidad
Por Summerlee Walter
La Iglesia del Abogado, Chapel Hill, siempre ha hecho un uso creativo del espacio para servir a su comunidad. Durante sus primeros 10 años, la congregación vivió una existencia nómada, aprendiendo sobre la marcha hasta que estuvieron preparados para comprar su actual parcela de 15 acres en 2011.El edificio en el que la congregación se reúne solía ser conocido como San Felipe antes de que lo transportaran más de 80 millas de Germanton a Chapel Hill en 2012. En 2015, el Advocate colaboró con Pee Wee Homes, una organización local de viviendas asequibles sin ánimo de lucro que construye casas diminutas y las alquila a personas que actualmente o crónicamente carecen de hogar. Tres de estas pequeñas casas salpican ahora el campus del Advocate. En 2017, una subvención de la Iglesia Episcopal para la Administración de la Creación permitió al Advocate transformar dos hectáreas de su campus en un hábitat de producción de alimentos lleno de plantas autóctonas, conocido como Proyecto Piedmont Patch. Tanto los vecinos como los residentes de las pequeñas casas pescan en el estanque repleto de lubinas, salmones y siluros. Un huerto de 600 metros cuadrados proporciona verduras para las comidas después del culto, la despensa de alimentos del Mercado Comunitario y los vecinos que viven en las Pee Wee Homes. Los residentes de las urbanizaciones cercanas, donde los patios son pequeños, visitan el recinto para pasear, hacer picnics o ver jugar a sus hijos.
[Imagen: El feligrés Steven Post termina el horno de ladrillo que complementará la zona de reunión al aire libre, The Fold and the Field, en el Advocate, Chapel Hill. Fotografía del reverendo Marion Sprott]
La zona que rodea al Advocate refleja una muestra representativa de la sociedad. Está previsto construir $500.000 viviendas, viviendas de apoyo para mujeres que huyen de situaciones de maltrato, casas adosadas, viviendas asequibles y una nueva escuela primaria. La reverenda Marion Sprott, vicaria, suele preguntar a los visitantes por qué visitan el campus del Advocate. Algunos vienen a disfrutar del aire libre porque carecen de espacio en el jardín. A otros simplemente les parece hermosa la propiedad.
Hace aproximadamente un año, una vecina interrumpió su conversación con Sprott para correr a su casa y recoger un regalo. Era una gran fotografía enmarcada del Advocate tomada desde el otro lado del estanque al atardecer, con el reflejo de la iglesia difuminado en el agua. Se la había regalado a su marido por Navidad, pero era demasiado pequeña para el espacio que ocupaba, así que le compró una más grande y donó la original a la iglesia.
"Estas personas no van a esta iglesia, pero [el Advocate] significaba tanto para ellos que era un regalo de Navidad", explicó Sprott.
La adición más reciente al campus de Advocate ampliará aún más la hospitalidad de la congregación hacia la comunidad. Un horno de ladrillo para pizza y pan constituye la pieza central de un pabellón de nueva construcción conocido como el Fold. Junto al Fold hay un nuevo aparcamiento, conocido como el Field, para acomodar a la creciente comunidad de Advocate. Juntos, el Fold y el Field permitirán al Advocate ampliar su acogida a la comunidad.
"La idea es también extender esta mesa eucarística y partir el pan, reconociendo que el pan es para todos", dijo Sprott.
EL CAMPO Y EL REDIL
Don Rose, feligrés de Advocate, lleva más de 30 años haciendo pan de masa madre. Sus hijos descubrieron esta afición en Instagram durante la pandemia de COVID-19 y le pidieron a su padre que les enseñara a hornear durante las vacaciones de Navidad. Cuando Rose volvió a aficionarse a la panadería, empezó a pensar en construir un horno de ladrillo en su patio trasero. Una búsqueda en Internet le llevó a descubrir un grupo de hornos de ladrillo situados en iglesias metodistas de la zona de Minneapolis-St. Paul y una charla TEDTalk de uno de los pastores metodistas sobre un ministerio de panadería.
El plan de Rose cambió. Se dirigió a la reverenda Lisa Fischbeck, en aquel momento vicaria del Advocate, con su nuevo plan: un horno de ladrillo y el correspondiente ministerio del pan en el Advocate. Fischbeck contó que llevaba 20 años soñando con un horno de pan en la iglesia. Y encajaría bien con el proyecto del Redil ya en marcha.
Existen dos tipos de hornos de ladrillo: blanco y negro. En un horno blanco, el panadero enciende el fuego debajo de la chimenea, y el horno puede volver a encenderse a mitad de la cocción. En el horno negro, más común, el fuego arde en la propia cavidad del horno, y el panadero apaga el fuego y retira las cenizas antes de cocinar el pan utilizando el calor retenido. Para cocinar pizza en un horno negro, el panadero empuja las brasas hacia el fondo de la cavidad del horno y cuece la pizza junto a ellas. Rose quería construir un horno negro.
En febrero visitó Costa Rica para aprender de Bricks to Bread, una organización sin ánimo de lucro dirigida por mujeres que construye hornos de ladrillo para mujeres que quieren montar sus propias panaderías. Cuando regresó, la gente de la Defensoría había construido la cubierta, vertido hormigón, apilado ladrillos refractarios y untado cemento sobre los ladrillos. Un albañil dio los últimos toques a la fachada del horno y construyó la chimenea, y un constructor colocó las vigas de acero del Fold y construyó el tejado. Mientras que Rose aportó la visión y realizó la investigación para el horno de ladrillos, el feligrés Ames Herbert dirigió la construcción general del horno de ladrillos, el redil y el campo.
"Va a cumplir una función social, y creo que un plan un poco más amplio para utilizarlo como divulgación comunitaria", dijo Herbert.
Entre los sueños futuros del Fold figuran noches de pizza en el barrio; clases de panadería; reparto de pan fresco a vecinos, recién llegados y despensas de alimentos; y recaudación de fondos para escuelas locales y grupos comunitarios.
"Siento que estamos creando un tercer espacio", dijo Sprott. "Creo que nuestro terreno ya ha sido un tercer espacio para que la gente se reúna -gente que forma parte del Advocate y gente que no forma parte del Advocate- y esto es una ampliación de esa bienvenida".
MIRANDO AL FUTURO
El Advocate celebró su vigésimo aniversario como congregación el 30 de septiembre. Para conmemorar este hito, la iglesia ha solicitado su admisión en la Convención Anual como parroquia. (El Defensor es actualmente una misión. Para solicitar el estatus de parroquia es necesario que la congregación demuestre su independencia financiera y reúna 100 firmas de fieles habituales). La 208ª Convención Anual dará la bienvenida a El Defensor al estatus de parroquia el sábado 18 de noviembre.
"Estamos madurando", Sprott. "Nos hemos convertido en adultos, y aquí hay algunos hitos maravillosos. Vamos a tomarnos tiempo para celebrarlos, pero también estamos mirando a los próximos 20 años del Advocate. ¿Adónde nos llama Dios ahora?
"No es nuestro. Podemos administrarlo, pero no es nuestro. Es sólo una extensión y un regalo para la comunidad con el que podemos jugar y conocer a gente guay y ser un signo de la gracia y el amor de Dios aquí".
Summerlee Walter es la coordinadora de comunicaciones de la Diócesis de Carolina del Norte.
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