Discípulo: Eficaz, Económico, Evangélico

Recursos de colaboración para el ministerio
Por la Rvda. Lisa G. Fischbeck
Me senté a la mesa con los cuatro. Eran jóvenes, optimistas, inteligentes, creativos y educados. Y querían ayudar a proporcionar vivienda a los sin techo. Querían ver si nuestra iglesia podría estar abierta a la posibilidad de permitir la construcción de un grupo de "casas diminutas" en algunos de nuestros terrenos. Tenían ideas creativas para la financiación, el diseño y el desarrollo. Habían pensado mucho, pero estaban abiertos a preguntas y a hacer ajustes. En otras palabras, estaban abiertos a la colaboración.
COLABORACIÓN EN RECURSOS PARA EL MINISTERIO
En Iglesia del Abogado nació de una colaboración. A principios de la década de 2000, las tres iglesias establecidas del condado de Orange -St. Matthews, Hillsborough, y Chapel of the Cross and Holy Family, Chapel Hill- colaboraron y compartieron recursos para poner en marcha la nueva misión. Financiaron el salario del vicario durante los primeros 18 meses y lo complementaron durante varios años más. Proporcionaron servicios jurídicos y financieros, espacio de oficinas, acceso a material de oficina y, lo que es más importante, personas. Ninguna de las tres iglesias podría fundar una nueva iglesia por sí sola. Pero las tres juntas lo consiguieron. Gracias a la colaboración, cada una pudo hacer más y mejor.
Una vez creada la Defensora, pronto nos dimos cuenta de que podíamos abordar con mayor eficacia las necesidades de la comunidad y del mundo que nos rodea si colaborábamos con otros en lugar de hacerlo en solitario. Orange County Justice United, la rama del Condado de Orange de la Industrial Areas Foundation (IAF), apareció justo cuando intentábamos averiguar cómo podíamos ayudar a combatir las desigualdades raciales y socioeconómicas de nuestra ciudad. Cuando el Advocate recibió fondos de un donante que nos permitieron participar en misiones internacionales, nos pusimos en contacto con iglesias presbiterianas y anglicanas de Georgia y Carolina del Sur que colaboraban con once pequeñas iglesias de una isla de la costa de Puerto Príncipe, en Haití. Compartiendo recursos y experiencias, juntos podíamos ejercer el ministerio de forma más eficaz y económica que por nuestra cuenta.
Colaborando con los demás se consigue más. Y nos ayuda a salir de nuestra identidad, a veces orgullosa, o de nuestro sentido del territorio. Nos pone en relación y en ministerio con los demás.
MONEDA COMPLEMENTARIA
En su libro, Divisas sagradas: Seis bendiciones para ministerios misioneros sosteniblesEl reverendo Eric Law, sacerdote episcopal de California, anima a las iglesias a que se den cuenta de los recursos que pueden aportar a una mesa de colaboración. El dinero es una "moneda" obvia, pero también hay "tiempo y lugar, liderazgo amable, relación, verdad y bienestar". Muchas iglesias descubrieron esto colaborando con otras iglesias episcopales o con iglesias de otras denominaciones de la ciudad. Los ministerios interconfesionales florecieron en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial, y los ministerios interreligiosos florecieron en los años posteriores al 11 de septiembre. Lo que está surgiendo ahora es la perspectiva de colaborar con personas y organizaciones ajenas a los grupos confesionales, ya que ahí fuera hay mucho buen trabajo, talento, recursos financieros y corazón.
Como sociedad, nos encontramos en una época apasionante de innovación y colaboración. Individuos, instituciones y organizaciones están creando formas eficaces de trabajar juntos para encontrar soluciones a los problemas sociales de nuestras comunidades y de nuestro mundo. Gran parte de este trabajo se engloba bajo el término "emprendimiento social", que se describe como una forma de organizar los esfuerzos de resolución de problemas para tener un impacto positivo, solidario y duradero en la calidad de vida de los demás. Los proyectos empiezan a pequeña escala, pero están diseñados para tener un mayor impacto en diversos entornos. Con una preocupación general por la justicia social y la sostenibilidad medioambiental, el emprendimiento social reúne nuevas combinaciones de personas y recursos de formas inesperadas y colaborativas. La iniciativa empresarial social tiende puentes entre el gobierno y las empresas, las organizaciones lucrativas y las no lucrativas, los creativos y los pragmáticos, los ricos y los pobres, sentando a todos a la mesa para encontrar soluciones. En la mayoría de los casos, las iglesias no se sientan a la mesa.
Sin embargo, dentro de la Iglesia Episcopal, individuos, congregaciones y diócesis están empezando a explorar diversos modelos y a trasladarlos a nuestro contexto. Las congregaciones están siendo desafiadas a ir más allá de los viejos modelos de alcance para ser llamadas a nuevas relaciones y colaboraciones. Estas asociaciones y relaciones emergentes están conectando a las congregaciones con sus comunidades y con el mundo de formas nuevas y apasionantes. Estas colaboraciones no sólo son eficaces y económicas, sino que también son una forma de evangelización, ya que las personas ajenas a la Iglesia se dan cuenta de que lo que creemos va en serio.
La Iglesia aporta muchas cosas, como una gran población de personas con una clara directiva y compromiso de ayudar a los pobres, una variedad de habilidades y recursos significativos, una narrativa de muerte/fracaso y resurrección/vida nueva arraigada profundamente en nuestra tradición, y una red que abarca la nación y el mundo.
![]() |
Representación artística del futuro emplazamiento de PeeWee Homes en Church of the Advocate, Chapel Hill. Foto cortesía de PeeWee Homes |
LA COLABORACIÓN DE PEE WEE HOMES
Cuando la Advocate se trasladó a su propio terreno y a su propio edificio en 2014, nos dimos cuenta de la importancia de nuestro lugar, así que empezamos a dar a conocer a la comunidad en general que queríamos compartir nuestro lugar con los demás. Después de 11 años como nómadas dependientes de la hospitalidad de los demás, éramos muy conscientes de que nuestra tierra y nuestra capilla eran un recurso para compartir. Por eso el grupo de colaboradores se dirigió al Advocate para hablar de casas pequeñas en la propiedad de la iglesia y por eso el Advocate aceptó considerar la posibilidad. El resultado es la Colaboración Pee Wee Homesllamada así por un antiguo vagabundo llamado Pee-Wee. Se trata de "un grupo de compañeros y colegas que se han reunido para intentar dar respuesta a la evidente necesidad de viviendas asequibles en nuestra comunidad. Viviendas que puedan permitirse las personas con ingresos fijos; viviendas que permitan a las personas mayores sin hogar envejecer en su lugar; viviendas que pueda permitirse una persona soltera que gane el salario mínimo; y, lo que es más importante, viviendas que fomenten la independencia en el contexto de la comunidad".
El consejo de administración de Pee Wee Homes incluye a personas de una organización local sin ánimo de lucro que trabaja con los pobres, un arquitecto, un banquero, un trabajador social, un sacerdote y un abogado. Todos trabajan gratuitamente. Sólo dos son episcopales. La mitad de los 140.000 euros necesarios para el proyecto Pee Wee Homes del Advocate proceden del Ayuntamiento de Chapel Hill. Otros $35.000 proceden del dinero recaudado en una clase de emprendimiento social de la escuela de negocios de la Universidad de Carolina del Norte, en Chapel Hill. $20.000 han procedido de fundaciones locales. Sólo $2.000 han procedido de una iglesia episcopal.
El gobierno local da el permiso; la iglesia proporciona la ubicación y el apoyo de la comunidad; la escuela de negocios local consigue financiación para la primera vivienda, profesionales pro bono organizan la construcción de la vivienda; y una organización sin ánimo de lucro selecciona a los posibles moradores y supervisa los contratos de alquiler.
Ninguna entidad por sí sola podría haber hecho realidad Pee Wee Homes. Pero las nuevas relaciones, el pensamiento innovador y la puesta en común de capacidades y recursos se están convirtiendo en la prueba viviente de lo que puede suceder en un entorno de colaboración.
AGUA EN LOS CAMPOS
La dotación de recursos en colaboración puede adoptar muchas formas. Water in the Fields es otro proyecto de colaboración que tiene lugar en la diócesis de Carolina del Norte, o al menos para uno de sus ministerios clave. En Agua en los campos es un proyecto de la Ministerio Episcopal de Trabajadores Agrícolas (EFwM) y una colaboración que surgió de la visión y la pasión de Jerry Hartzell, miembro de Christ Church, Raleigh. Hartzell llevaba mucho tiempo empeñado en ayudar a los trabajadores agrícolas a tener acceso al agua mientras trabajan bajo el ardiente sol del verano. Trabajó con Juan Carabaña, coordinador de programas de EFwM, para entrevistar a los trabajadores del campo y averiguar qué características del diseño de un portador de agua funcionarían mejor para ellos. Se puso en contacto con una empresaria social apasionada por la sostenibilidad medioambiental, Aly Khalifa, de Lyf Shoes y Designbox, en Raleigh. Khalifa colaboró con un equipo de diseñadores y creadores, y se desarrollaron los portadores. Otros ayudaron a Hartzell y EFwM a crear un campaña de recaudación de fondos. Ninguno de estos colaboradores es episcopaliano. Los fondos que llegan proceden en gran parte de episcopales, pero en gran parte de buenas personas de fuera de la Iglesia que ven los méritos del proyecto y quieren que tenga éxito. Gracias a esta colaboración, la misión de la EFwM se ve reforzada y los trabajadores agrícolas tienen menos probabilidades de sufrir deshidratación en los campos durante la próxima temporada.
MUCHAS MANERAS DE PARTICIPAR
Abundan las oportunidades para que la iglesia colabore en la dotación de recursos para el ministerio. Una iglesia puede albergar una empresa emprendedora como Pee Wee Homes en su propio terreno o en sus propios edificios. O puede participar en la iniciativa empresarial de otros. Puede desplegar parte de su capital económico para crear y apoyar programas de microcréditos, apoyando a empresarios cercanos que desarrollan sus propios negocios en beneficio de la comunidad. Lo ideal es que se desarrolle una relación entre los que prestan y los que reciben. La Iglesia puede tener la intención de formar a personas para el ministerio en el emprendimiento social. Las liturgias y oraciones por las personas -de dentro y fuera de la congregación- que participan en este trabajo pueden fomentar un entorno de apoyo y compromiso comunitario.
Sea cual sea la aportación de un colaborador, compartiendo recursos todos podemos hacer más y mejor. Recursos colaborativos para el ministerio: Es eficaz, económico y evangélico.
El Reverendo Lisa G. Fischbeck es vicario de la Iglesia del Abogado, Chapel Hill.