Discípula: La obispa Ana va a la universidad

Por la Rvda. Anne E. Hodges-Copple

Vivir Nuestros Votos (LOV), una oferta del Colegio Episcopal, es un programa de tres años para ayudar a los nuevos obispos a crecer en sus funciones como líderes espirituales de sus respectivas diócesis. A veces se le llama cariñosamente "Escuela de Obispos Bebés". La LOV se reúne durante una semana cada año a lo largo de un período de tres años, normalmente a finales de primavera o principios de verano. Asistí a mi primera conferencia de LOV a finales de junio en el Centro Episcopal de Conferencias de Roslyn, a las afueras de Richmond, Virginia.


LUNES, 23 DE JUNIO DE 2014

Por fin. Poco más de un año después de mi ordenación episcopal, llegué para mi primera semana de Vivir Nuestros Votos, donde esperaba aprender algunos de los secretos mejor guardados de ser obispo en la Iglesia Episcopal. Ya he aprendido mucho, pero admito que todavía hay muchas cosas que no tengo claras: la vestimenta y la etiqueta episcopal en las visitas dominicales, la forma de comportarse en las ceremonias episcopales, etc., etc., etc.ción; cómo gestionar múltiples niveles de responsabilidad y rendición de cuentas; deberes dentro de los consejos de la iglesia más allá de la diócesis; cómo tratar con la prensa; cómo apreciar las comidas caseras sureñas en las cenas de la iglesia sin engordar otros 5 kilos.

Además de mi esperanza en la LOV, albergaba un temor reticente: ¿y si la LOV, con todas sus buenas intenciones, es más bien aprender a "toquetear" mientras la Iglesia Episcopal no consigue "arder" con el fuego de Pentecostés? ¿Podría ver la conectiones entre la misión de la iglesia y los diversos componentes que conectan la visión con la ejecución?

Afortunadamente, no me enfrenté solo a estas preguntas ni a estos temores. Entre los miembros de la promoción de 2014 se encuentran sus compatriotas de Carolina del Norte, el reverendo Whayne Hougland, ex obispo de St. Luke's, Salisbury, y actual obispo de Michigan Occidental; y el reverendo Mark Bourlakas, ex obispo de St. Alban's, Davidson, y actual obispo de Virginia Sudoccidental.

 

MARTES 24 DE JUNIO

Todas las mañanas, después del desayuno, comenzábamos con la oración de la mañana y un estudio bíblico. La capilla de Roslyn sorprende por su sencillez y belleza. El elevado tejado y los ventanales que van del suelo al techo dan a hectáreas de colinas onduladas y al río James. Como parte de la oración de la mañana, nos dividimos en grupos para reflexionar sobre las lecturas de la mañana. Es una forma perfecta de empezar el día.

Tras el culto, nos dividimos en pequeños grupos para realizar un ejercicio llamado "Incidentes críticos", en el que cada obispo presentó un caso práctico. Describimos el reto de la situación, los personajes, el contexto y nuestra respuesta. El objetivo era presentar la situación de la manera más honesta posible sobre nuestro papel en ella y luego escuchar a los demás participantes hablar entre ellos, compartiendo sus impresiones sobre lo que salió bien, lo que no y las alternativas que podrían haberse considerado. Escuchar los comentarios sobre mi propio estudio de caso y oír hablar de los conflictos y problemas a los que se enfrentan estos nuevos obispos en otras partes del continente me enseñó mucho y me hizo apreciar aún más el hecho de servir en la diócesis de Carolina del Norte.

El martes por la tarde pudimos asistir a una conferencia del Reverendo Thomas Breidenthal, obispo del sur de Ohio. Entre sus numerosas contribuciones a la Iglesia a lo largo de los años figura su libro, Hogares cristianos: La santificación de la cercaníaes uno de mis textos favoritos para explorar la ética, la intimidad humana y la vida en comunidad cristiana. Argumenta de forma convincente y provocadora a favor de dejar espacio para que el Espíritu Santo nos impulse o "expulse" a la misión, de la misma manera que el pueblo de Israel se vio obligado a cruzar el Mar Rojo y Jesús, después del bautismo, fue expulsado al desierto. Habló de cómo esta imagen de expulsión se aplica al nacimiento y, por tanto, al bautismo. Señaló que, con demasiada frecuencia, pensamos en la misión como una tarea que nos pertenece a nosotros o a la Iglesia, en lugar de, ante todo, a Dios. Especialmente desafiante para alguien de mi temperamento ansioso e impaciente, habló de la necesidad de practicar una santidad de espera y discernimiento del Espíritu Santo. Salí de la velada saciado por este festín de teología y conversación.

 

MIÉRCOLES 25 DE JUNIO

La jornada del miércoles estuvo repleta de ideas prácticas que esperaba encontrar, junto con muchos elementos de reflexión para acompañarlas. Por la mañana asistí a una presentación sobre el sistema...centrado análisis, una forma de entender el comportamiento organizativo, por el reverendo Meigs Ross, sacerdote y psicoterapeuta licenciado. Fue fascinante, pero sólo un aperitivo. Estoy deseando compartirlo con los canónigos de la Diócesis para escuchar sus opiniones y experiencias con este enfoque para crear sistemas más sanos de adaptación al cambio y gestión de conflictos.

Y luego tuvimos la primera de dos sesiones con el reverendo Neil Alexander, antiguo obispo de Atlanta y actual decano de la Facultad de Teología de Sewanee. Era lo que había estado esperando: cómo vestirse para el éxito. El Reverendo Willlliam Gregg, bendito sea su nombre, me dio un curso intensivo de vestimenta episcopal.para mi consagración en la primavera de 2013. Debería haber tomado mejores notas; aprendí pronto que los errores de mercería pueden ser candentesbotón problemas.

Pero gracias al obispo Alexander, ahora tengo su guía definitiva sobre la historia, las controversias, los orígenes y las evoluciones de las formas en que hacemos las cosas que hacemos. Bromeo con lo de vestirse para triunfar, pero la verdad es que no se trata sólo de las vestimentas; se trata de lo que hacemos, de cómo nos movemos y del significado litúrgico y espiritual que hay detrás de todo ello. ¿Cómo puede un obispo no querer hacerlo bien?

La encarnación de la Divinidad nos enseña que lo que hacemos con nuestro cuerpo es importante. En el culto, en casa, en secreto, en público: Nuestro cuerpo y el de los demásers son vasos del valor sagrado. La vida litúrgica crea en nosotros la memoria muscular espiritual para ser el Cuerpo de Cristo en todo momento, en todo lugar.

 

JUEVES 26 DE JUNIO

El jueves fue un día muy divertido. Incómodo y embarazoso, pero divertido. Trabajamos con Macky Alston, natural de Durham, galardonado productor de cine y experto en medios de comunicación del Seminario de Auburn. Para practicar el trato con la prensa en todo tipo de situaciones, nos hizo salir ante la cámara y hacer un simulacro de entrevista. ¡Vaya!

Por la noche, nuestro grupo de hermanos y hermanas, ahora bastante unido, compartió una Eucaristía de clausura. El predicador fue excelente; creo que es una auténtica estrella en ciernes. ¿Su nombre? Ah, sí. El reverendo Michael Curry, obispo de Carolina del Norte. Además de todo el apoyo que me presta, el obispo Curry forma parte del profesorado de LOV desde hace años. Dado que en casa nos movemos normal y deliberadamente en direcciones geográficas diferentes, aunque siempre nos esforzamos por avanzar en la misma dirección de visión y ejecución compartidas, fue un doble deluz tener este tiempo extra con mi querido hermano obispo.

En conjunto, la semana fue relajante, inspiradora y rejuvenecedora. Lo más difícil fue despedirme de una comunidad tan talentosa de compañeros de estudios. Sigo maravillándome ante esta extraordinaria llamada a servir a Dios sirviendo al mundo como obispo de la Iglesia una, santa, católica y apostólica.

 

La Rvda. Anne Elliott Hodges-Copple fue elegida sexta Obispa Sufragánea de la Diócesis Episcopal de Carolina del Norte en 2012. Contacte con ella en [email protected].