CAMINANDO CON JESÚS: ¿Cambiaremos de opinión?

Cuando entró en el templo, se le acercaron los sumos sacerdotes y los ancianos del pueblo mientras enseñaba, y le dijeron: "¿Con qué autoridad haces estas cosas y quién te ha dado esa autoridad?". Jesús les dijo: "Yo también os haré una pregunta; si me decís la respuesta, también yo os diré con qué autoridad hago estas cosas. El bautismo de Juan, ¿vino del cielo, o fue de origen humano?". Y discutían entre sí: "Si decimos: 'Del cielo', nos dirá: '¿Por qué, pues, no le creísteis? Pero si decimos: 'De origen humano', tememos a la multitud; porque todos tienen a Juan por profeta." Respondieron a Jesús: "No lo sabemos". Y él les dijo: "Tampoco yo os diré con qué autoridad hago estas cosas.
"¿Qué os parece? Un hombre tenía dos hijos; se dirigió al primero y le dijo: 'Hijo, ve hoy a trabajar en la viña'. Él le contestó: 'No quiero'; pero más tarde cambió de opinión y fue.
El padre se dirigió al segundo y le dijo lo mismo; y él respondió: "Voy, señor"; pero no fue. ¿Cuál de los dos hizo la voluntad de su padre?". Dijeron: "El primero". Jesús les dijo: "En verdad os digo que los publicanos y las prostitutas van al Reino de Dios antes que vosotros. Porque Juan vino a vosotros por el camino de la justicia y no le creísteis, pero los publicanos y las prostitutas sí le creyeron; y aun después de verlo, no cambiasteis de opinión y le creísteis.
- Mateo 21:23-32
En 2013, Scientific American Mente publicó una edición especial sobre las ilusiones sensoriales, descritas por un autor como trucos mentales visuales que "distorsionan nuestra percepción de modo que lo que 'vemos' no se corresponde con lo que hay físicamente". Normalmente, el flujo incesante de información que recibimos a través de nuestros sentidos es procesado correctamente por nuestro cerebro. Pero en determinadas condiciones, experimentamos fallos que nos engañan. Algunos nos ayudan a adaptarnos al entorno. Otros, como los vectores de ilusión óptica, son simplemente divertidos. Y lo que es más, estos fallos nos ayudan a comprender cómo nuestro cerebro -y no nuestros ojos- funciona como el medio por el que determinamos la verdad y la realidad.
Más allá de la dinámica visual en juego, los filósofos y teólogos, desde la antigüedad, también han comprendido que las ilusiones sensoriales pueden ser inducidas e influidas por las creencias, la cultura y las emociones. Las creencias, los valores culturales y los sentimientos pueden influir en la forma en que el cerebro interpreta los estímulos visuales. Así pues, no es sorprendente que en este pasaje del Evangelio de Mateo, Jesús, que es la encarnación de la verdad y la puerta a la realidad, explore la dinámica entre lo que vemos y lo que creemos.
Los líderes religiosos del templo se han enfadado con Jesús por la forma en que sus enseñanzas y curaciones han perturbado su poder social, político y económico. El día anterior, Jesús entró en el templo y "echó fuera a todos los que vendían y compraban... [volcando] las mesas de los cambistas y los asientos de los que vendían palomas" (Mateo 21:12). Cuando regresa al día siguiente, los ancianos y los sumos sacerdotes deciden enfrentarse a él. Se acercan agresivamente y le piden que revele quién le ha dado autoridad para actuar así. Jesús, que no es de los que rehúyen los desafíos, responde a la prueba de su credibilidad con una prueba propia.
"¿El bautismo de Juan vino del cielo o fue de origen humano?".
Jesús está poniendo a prueba su visión. Quiere saber qué ven en Juan y en su ministerio de arrepentimiento. ¿Ven su trabajo como una llamada divina de Dios? ¿O lo ven como otro místico descarriado que desilusiona a la gente en el desierto?
Se produce una discusión entre los presentes, que revela la forma en que sus corazones y mentes interpretan los datos visuales que les proporcionan sus ojos. Están atrapados entre Dios y la multitud. Si dicen que la llamada de Juan es divina, temen socavar su propia autoridad como líderes religiosos, ya que quedará claro que ellos mismos no están alineados con la voluntad de Dios. Si dicen que Juan es un ser humano más, temen ser socavados por las multitudes que perciben a Juan como un profeta.
Las opciones que debaten son reveladoras. No están confundidos sobre la naturaleza del ministerio de Juan, sino consumidos por lo que su vocación significa para sus vidas. Cuando ven trabajar a Juan, sus corazones y mentes lo interpretan como una competencia para su propio poder y autoridad. Saben lo que están viendo, pero no pueden creerlo ni recibirlo por miedo y por un falso sentido de autoconservación.
Siempre diligente en su planteamiento, Jesús sigue a la primera prueba con una segunda para validar sus hallazgos. Esta vez cuenta una parábola sobre un padre y sus dos hijos para transmitir lo que significa hacer la voluntad de Dios. Para concluir, les dice a los ancianos y a los sumos sacerdotes que su falta de voluntad para arrepentirse y recibir el Evangelio se debe a un fallo en su percepción espiritual.
"...incluso después de verlo, no cambiasteis de opinión..."
A medida que se desarrollaba el Movimiento por los Derechos Civiles, muchos creían que ver el racismo en acción, y sus consecuencias humanas y sociales, podría acabar con Jim Crow y transformar la sociedad estadounidense. En 1955, Mamie Till-Mobley permitió valientemente que el cuerpo mutilado de su hijo Emmett, que había sido asesinado por hombres blancos en Mississippi, fuera mostrado y fotografiado a ataúd abierto en su funeral. El mundo necesitaba saber lo que el racismo le había hecho a su hijo. Más allá de la imagen fija, Martin Luther King, Jr., expresó su fe en la disponibilidad generalizada de la televisión como antídoto contra el racismo porque toda la nación, e incluso el mundo, vería la violencia, la muerte y el terror que provocaba.
Durante la década de 1960, parecía que esta línea de pensamiento podía ser correcta. Las imágenes de porras, perros policía y carros de bomberos como armas contra los manifestantes dejaron consternados a muchos ciudadanos inconscientes y contribuyeron a la firma de importantes leyes de derechos civiles. Sin embargo, casi 60 años después, encontramos nuestros barrios y escuelas más segregados que nunca y un sistema de justicia penal (e inmigración) que Michelle Alexander denomina acertadamente el "Nuevo Jim Crow". Todo ello a pesar de que las representaciones visuales de la violencia racista cometida tanto por el Estado como por civiles impregnan todas y cada una de las pantallas al alcance de nuestros ojos. Así pues, para mí está claro que el jurado sigue deliberando sobre si lo que véase como estadounidenses -y cristianos, en particular- podemos cambiar lo que cree.
"...incluso después de verlo, no cambiasteis de opinión..."
Lo que los ancianos y los sumos sacerdotes no entendieron fue el impacto de su situación social, política y económica en su capacidad de ver la verdad y la realidad. Los romanos les habían hecho creer que la única forma de sobrevivir era aferrarse al poder que les otorgaba el imperio. A diferencia de los recaudadores de impuestos, que se dieron cuenta de que ganarse la vida explotando y oprimiendo a su propio pueblo no era forma de vivir, los líderes religiosos no supieron ver cómo el paso de los reyes gentiles al reino de Dios podía ser una buena noticia.
¿Qué haremos con esta lección? ¿Seremos honestos y vulnerables sobre las formas en que el racismo, el patriarcado y la riqueza influyen en la forma en que nuestros cerebros interpretan la información sensorial? ¿Admitiremos que tenemos miedo de perder el poder y el prestigio que nos otorga el actual sistema de cosas? ¿Tendremos el valor y la convicción de arrepentirnos de los valores y prácticas culturales que denigran la imagen de Dios en nuestros semejantes? ¿O nos conformaremos, como los ancianos y los jefes de los sacerdotes, con los fallos que hacen de la decepción nuestra percepción?
Dios nos ha mostrado la verdad y la realidad en hijos como Jesús e hijos como Emmett, en madres como María y madres como Mamie, en profetas como Juan y profetas como Martín. En La cuestión es si cambiaremos de opinión.
Brandon J. Williams es miembro de St. Titus', Durham.