Los obispos de la diócesis de Carolina del Norte responden al tiroteo de Alabama

"Señor, te hemos invocado a diario;
Te hemos tendido la mano.

¿Haces maravillas con los muertos?
¿se levantarán los que han muerto para darte las gracias?

¿Se declarará tu bondad amorosa en la tumba?
tu fidelidad en la tierra de la destrucción?

¿Se conocerán tus maravillas en la oscuridad?
o tu rectitud en el país donde todo se olvida?

...Oh Señor, clamamos a ti por ayuda..."

- Salmo 88 Domine, Deus (Libro de Oración Común, p. 712)

Amados en Cristo,

"Elevamos nuestros corazones al Señor". Corazones rotos. Corazones pesados. Corazones doloridos, una vez más, tras otra erupción de violencia armada, esta vez en uno de nuestros propios lugares de culto, un lugar de seguridad y santuario destrozado por los disparos efectuados en una cena comunitaria. Se han perdido dos vidas más y otra persona ha resultado herida. Es especialmente doloroso que escribamos esto en el séptimo aniversario del tiroteo en la Iglesia Madre Emanuel de Charleston, Carolina del Sur, donde nueve personas fueron martirizadas en un estudio bíblico el 17 de junio de 2015.

Cada vez que la violencia ocurre en cualquier lugar, en una iglesia u otro lugar de culto, una escuela, una tienda de comestibles, un concierto, sentimos el dolor, el horror y la indignación de una manera profunda y personal. Stephen's Episcopal Church en Vestavia Hills, Alabama, incluso mientras continuamos afligidos por el ritmo casi diario de la violencia con armas de fuego que se desarrolla cada vez con mayor frecuencia, una amenaza alarmante y constante para la seguridad personal y pública.

Nuestra fijación, algunos la llamarían obsesión, con la violencia, y con las armas de fuego en particular, es antitética con las personas que estamos llamados a ser. Estas pérdidas no demuestran una tenencia responsable de armas; son la prueba de una plaga, una crisis de salud pública en este país. Es como si proteger una interpretación idólatra de la Segunda Enmienda tuviera más peso que el continuo coste de vidas humanas. En palabras del Salmo 88, "¿Son conocidas tus maravillas en la oscuridad, o tu ayuda salvadora en la tierra del olvido?"

Es comprensible que algunos sientan que los cambios necesarios ni siquiera son posibles debido a fuerzas profundamente arraigadas en la forma en que estamos gobernados, pero es entonces y por eso cuando debemos apoyarnos en nuestra fe más profundamente y extraer de ella la fuerza y la visión para ser defensores de formas que nos pongan en el camino de la paz. Las oraciones son necesarias, y nuestras oraciones en este momento nos impulsan a la acción, a la defensa y a la invitación a convertirnos en instrumentos de la paz de Dios. Así es como vivimos nuestra vocación de convertirnos en comunidad amada. Debemos convertirnos en instrumentos de la paz de Dios, especialmente frente a la violencia.

No podemos permitir que el volumen y la frecuencia de estos sucesos nos dejen insensibles e impotentes. Los tiroteos masivos son sólo una manifestación de esta crisis. Este azote de violencia incluye armas utilizadas en actos de violencia doméstica, suicidios, pequeños desacuerdos que se intensifican exponencialmente porque uno o más de los implicados está armado, armas que se guardan incorrectamente y caen en manos de niños que accidentalmente se hacen daño a sí mismos o a otros. Estos sucesos cotidianos han hecho que los actos de violencia parezcan ordinarios. Debemos recordar que no son ordinarios ni inevitables. Son trágicos y a menudo evitables. Y parte de la tragedia de esta plaga de violencia es nuestra aparente incapacidad para prevenirlos.

En este tiempo de Pentecostés, en algunos círculos llamado tiempo ordinario, como sus obispos, somos conscientes de que el corazón de este tiempo es la irrupción del poder del Espíritu Santo, no sólo en la Iglesia, sino también en la plaza pública. Hay muy pocas cosas que deban parecer ordinarias en este tiempo o en los desafíos a los que nos enfrentamos. Pero nuestra oración para ser instrumentos de la paz de Dios es una invitación a abrir de nuevo nuestros corazones al movimiento del Espíritu Santo como abogado, como revelador de la verdad, como santo perturbador de lo que se ha convertido en "ordinario". La llegada de Pentecostés es una llamada a despertarnos al poder de Dios para realizar lo que nos parece imposible.

Hay que poner fin a la violencia.

Esto no es una declaración política. No es una posición u opinión partidista. Es una proclamación de Pentecostés. Es la verdad del Evangelio que conocemos en nuestros corazones y que el Espíritu Santo nos llama a proclamar. La matanza tiene que parar. Y nosotros debemos poner de nuestra parte para detenerla.

Es hora de salir de nuestra zona de confort. Es hora de poner nuestros pensamientos y oraciones en acción. Es hora de dar testimonio en la plaza pública de que la tolerancia de nuestro país a la inacción ante esta violencia es en sí misma una forma de connivencia con dicha violencia. Esta es nuestra llamada como seguidores de Jesús. Esto es lo que significa convertirse en discípulo, marcar la diferencia.

Hace poco prometimos que se formaría un grupo para hacer frente a esta epidemia; nos reuniremos con ellos la semana que viene. Actuaremos de diversas maneras, entre ellas abogando por una legislación sobre armas que establezca límites de edad para la tenencia de armas, controles de antecedentes y restricciones para determinadas armas automáticas diseñadas con fines militaristas. También seguiremos trabajando por el apoyo a la salud mental y por programas que ayuden a quienes padecen enfermedades mentales a tener acceso y recursos para el tratamiento que necesitan y merecen. Padecer una enfermedad mental o un problema de salud conductual no equivale en absoluto a ser propenso a la violencia; sin embargo, mejorar el acceso y la calidad de los servicios de salud mental para todos es uno de los componentes para reducir las posibilidades de que se produzcan escaladas situacionales que puedan convertirse en peligrosas.

Como seguidores de Jesús, creemos que toda nuestra acción está formada y moldeada por nuestra oración. Por eso concluimos con esta oración:

"Señor, haznos instrumentos de tu paz". Danos el poder de encontrar formas de abogar, consolar y acompañar a los demás en su dolor y su pena. Danos el valor y la voluntad de perseverar hasta que hayamos logrado el cambio que nos pides que logremos y realicemos, el sueño que prometes para todos tus hijos: la protección y la seguridad de cada miembro de tu amada comunidad. Ayúdanos a discernir, decidir y luego actuar. Danos sabiduría para nuestros esfuerzos y paciencia en este camino. Y danos la gracia de confiar en que tu Espíritu Santo seguirá guiándonos y conduciéndonos, incluso en los momentos más desgarradores y angustiosos, hacia la paz que sobrepasa todo nuestro entendimiento. Todo esto te lo pedimos en nombre de Jesús, que muestra el camino del amor. Amén.